유채(油菜)는 봄철에 그 특유의 노란색꽃을 흐드러지게 피우는
우리나라에서 가장 규모가 큰 유채밭은 제주도의 성산일대에 있다. 이 씨로는 기름을 짜며 주요한 밀원식물(蜜源植物 - 꿀벌이 꿀을 빨아오는 근원이 되는 식물) 이기도 하다. 다른 이름으로는 대개 (臺芥), 또는 '평지' 라고 한다.
이 유채밭의 크기가 서울면적의 6배에 이르는 규모라면 믿을 수 있을까. ![]()
그런데 그게 정말이었다. 중국 남서부의 운남성(雲南省) 나평(羅平) 지역에는
산지에 있는 유채밭까지 합하면 46만무, 실로 13억9천만평의 넓이다.
아니 불가능하다.
성도(省都) 곤명(昆明) 에서 버스로 8시간 이상 가야 하는 오지. 그곳의 들판과 산의 다락밭은 유채꽃으로 완전히 덮여 있었으며
공기까지도 노란색으로 느껴질 정도로 그 규모는 엄청났으며
년간 생산량은, 유채씨가 4천만kg. 꿀이 1.500톤, 봉왕장(로얄젤리)이 1.000톤 규모이며
이 엄청난 유채밭은 주로 나평지역에 살고 있는 소수민족인 ![]() 이렇게 적은 인원으로 넓은지역의 경작이 가능한 것은
특히 나평지역의 유채밭이 유명한것은 이 지역의 습도가 높고 안개의 발생빈도가 높아 꽃을 볼 수 있는 기간이 60여일에 가깝기 때문이라고 했으며
그건 정말, 쉽게 볼 수 없는, 일년에 단 한번 봄철에만 볼 수 있는 중국땅의 장관이었다.
유채꽃 속에 서서 저 멀리 유채밭 끝자락으로 지는 해를 보며,
평생에 다시 이렇게 넓고 아름다운 유채밭은 보지 못할 것이다. (모셔온 글,사진...수고하여 올려 주신 분께 감사드립니다)
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